La Riserva è raggiungibile dal casello di Santhià dell'autostrada Torino/Milano, la Statale n° 143, direzione Biella, porta in pochi chilometri alla sede della Riserva (via Crosa 1- 13882 Cerrione), ai principali accessi e al Centro Visite della Bessa a Vermogno.
L'area della Bessa si sviluppa per circa 7 km di lunghezza, con una larghezza media di 1 km. Si trova tra Biella e Ivrea, compresa nei comuni di Cerrione, Borriana, Mongrando e Zubiena; le fanno grosso modo da confine i torrenti Elvo e Viona a nord, il torrente Olobbia a sud.
La Bessa è parte della morena della Serra, considerata la più grande d'Europa. Una strada provinciale entra tra le case del borgo antico di Cerrione, dominato dalle rovine del castello, e prosegue percorrendo tutto il lato sudovest della Bessa fino a Mongrando; lungo il tragitto è possibile apprezzare i caratteristici "Casali" tra i quali si distingue la frazione di Vermogno che può essere a ragione considerata la "capitale" della Bessa (dal tipico impianto medievale, presenta case basse affiancate, archi e voltoni affascinanti).
L'escursione in Bessa può essere splendidamente completata con una visita alla vicina chiesa romanica di San Secondo ed al ricetto medievale, entrambe a Magnano; l'ambiente verde, panoramico e riposante della Serra merita attenzione; da segnalare che a Viverone sono state scoperte notevoli testimonianze archeologiche relative a villaggi preistorici su palafitte.
Non mancano valide strutture turistiche: alberghi e impianti sportivi presso il lago di Viverone; un ottimo campo di golf a Magnano; molti centri ippici ed agrituristici nelle immediate vicinanze della Bessa; campeggi a Torrazzo e Viverone. Numerosi i ristoranti qualificati e le ottime trattorie in località prossime alla Riserva, dove si possono gustare le specialità della cucina locale, mentre a Roppolo, nello scenografico castello con vista sul lago di Viverone, è aperta l'Enoteca Regionale della Serra.